Представьте себе плоскую коробочку на трех или четырех колесах. Ее размеры: 60-80 см в длину и 40-70 см в ширину, в зависимости от модели. Внутри находится аккумулятор, под днищем - ножи для стрижки травы. Управляет устройством компьютер. Робот движется по газону, пока не скосит всю траву. Для подзарядки одни модели сами находят базу, другие ждут, пока их «накормит» хозяин. Низкий уровень шума (62-72 Дб) позволяет программировать робота даже на ночную работу.

Косит робот в режиме мульчирования. Стоит придерживаться рекомендации производителей и запускать его ежедневно или хотя бы через день. Тогда не сильно отросшая трава после измельчения ножами ложится на газон очень тонким слоем. Скорость нарастания газонного войлока при этом не увеличивается.

Производители гарантируют безопасность роботов-косилок, в том числе для детей, животных, садовой мебели. Края корпуса расположены низко, пальцы рук и ног в зону вращения ножей проникнуть не могут. При подъеме или переворачивании ножи автоматически останавливаются менее чем за 2 секунды, а машина издает звуковой сигнал. Резиновый бампер амортизирует столкновения, а некоторые тяжелые модели оснащены датчиками, чтобы машина могла менять направление движения на расстоянии от препятствий.

Для защиты от кражи робот оснащен противоугонной звуковой сигнализацией и блокировкой (снимается с помощью пин-кода). Некоторые модели определяют свое местоположение по навигатору и работают, только когда находятся «дома». При краже они передают владельцу свои координаты.

Все, что нужно летом, - протирать корпус и ножи от налипшей травы. Зимой храните машину в сухом помещении, при комнатной температуре и с заряженным аккумулятором. Замены чаще всего требуют ножи и аккумуляторная батарея (примерно раз в 1-3 года, в зависимости от типа аккумулятора).

Неровный участок. В технических характеристиках робота-газонокосилки указаны допустимые значения уклонов участка. Если они превышены, машина расценивает уклон как препятствие и меняет направление движения. Для одних моделей критическая величина уклона равна 45°, а иные избегают и 20°.

Большое количество деревьев затруднит работу робота. Ему придется тратить много энергии на развороты. Могут остаться невыкошенные участки. Современные модели имеют по несколько программ кошения. Методом проб и ошибок можно будет подобрать оптимальный вариант. Газон разделен на несколько частей. Если между зонами есть проезд шириной не менее 0,75-1,2 м (в зависимости от модели), проблем не будет. Если же зоны изолированы или проезд меньшей ширины, решить проблему можно одним из двух способов:

1. Газонокосилка с адаптером периметра, с которым робот «чувствует» ограничительный провод даже там, где база не установлена.

2. Газонокосилка с двумя базами.

При изоляции зон кошения робота придется «переводить» с помощью пульта или переносить вручную, а его масса не так уж мала (7-20 кг и более).

На всей площади кошения должны быть чистота и порядок. Препятствия свыше 10 см высотой робот распознает, а на более мелкие наезжает. Яблоко или кротовина вряд ли причинят серьезный вред машине: фрукт превратится в пюре, а земляная горка заставит машину сменить направление. Но ветки и детские игрушки обязательно убирайте, чтобы избежать неполадок с ножами робота. Форсунки системы автоматического полива должны быть заглублены.

Газонокосилка-робот не предназначена для кошения травы выше 8 см. Машину надо запускать либо с начала вегетационного периода, либо после предварительного скашивания переросшего газона. Хотя некоторые модели и могут справиться с запущенным (до 15-20 см) газоном, траву после них придется собирать граблями.

В зависимости от расположения ножей и их количества (один по центру, два по ширине и т.д.) роботы лучше или хуже стригут газон по кромке. Даже если ножи выступают за границы колесной базы, остается зазор между ножами и корпусом. Поэтому контур дорожки и цветников более доступен для работы техники, чем газон у стены или забора. В труднодоступных для робота уголках траву придется подкашивать триммером.

На российском рынке наиболее популярны и востребованы марки газонокосилок-роботов Bosch, Unisaw, Husqvarna, Gardena, Caiman, Wiper, Robomow, Viking, Wolf Garten. Тип аккумулятора. Недорогие модели снабжены свинцово-кислотным аккумулятором, но большинство машин имеют литиево-ионный. У него высокая скорость перезарядки, нет «эффекта памяти» и саморазряда.

Литиево-ионные аккумуляторы делятся на литиево-кобальтовые (500 циклов), литиево-марганцевые (до 1000 циклов) и наиболее современные - литиево-железо-фосфатные с большим количеством циклов перезарядки (до 2000) и повышенной безопасностью эксплуатации. Некоторые модели в дополнение к аккумулятору оснащены солнечной батареей. Площадь обработки. Она варьирует в диапазоне от 400 кв. м до 5000 кв. м. На газоне с уклонами и препятствиями производительность техники снижается - в таких случаях лучше брать модель с небольшим запасом по площади обработки. Время работы без подзарядки. Может составлять от 45 минут до 5 часов. Способ и время подзарядки.

Машина может подключаться к зарядному устройству вручную или автоматически, когда она сама возвращается на базу при низком уровне заряда. Время зависит от типа аккумулятора и колеблется от 45 минут до 20 часов. Скорость кошения варьирует от 16 до 30 м/мин. Она влияет не только на быстроту, но и на качество стрижки. Регулировка высоты скашивания. Некоторые модели имеют фиксированную высоту, у других есть возможность регулировать ее в промежутке от 20 до 80 мм. Тип режущей системы. Есть два основных типа: лопастные ножи (справляются даже с жесткой травой) или диск с «плавающими» двусторонними ножами, который обеспечивает более деликатную стрижку.

Скорость вращения ножей у некоторых моделей может достигать 6000 оборотов в минуту. Лучше, если она автоматически регулируется: но при возрастании нагрузки на ножи (например, влажная трава) машина сокращает число оборотов ножей, а то и вовсе останавливается. Это защищает устройство от быстрого изнашивания и поломок. Ширина кошения варьирует от 17 до 84 см. Чем она больше, тем меньший путь приходится пройти роботу, чтобы выполнить работу.

Размер и устройство колес. Для ровного газона достаточно модели с ведущими задними колесами. Передние колеса (одно или два) у таких машин свободно вращаются, обеспечивая устройству маневренность. Для более эффективной работы на уклонах и неровностях существуют полноприводные роботы-косилки с четырьмя независимо работающими колесами. У них выше проходимость, но больше расход энергии. Способ определения границ. Модели эконом-класса придерживаются границ газона с помощью датчиков препятствия. Наталкиваясь на бордюр или стенку высотой более 10 см, машина меняет направление движения. Для такого робота придется огораживать газон хотя бы декоративным забором, а это не всегда удобно и эстетично.

Некоторые модели в дополнение к датчикам препятствия имеют датчики травы и косят лишь на тех участках, где нижней части корпуса касается трава. При выезде на дорожку или проплешину робот меняет направление движения. Подобные модели предназначены в основном для небольших газонов (до 800 м2), а их главный недостаток - невысокое качество стрижки кромок. Установка ограничительного забора у водоема, ям и прочих подобных препятствий необходима.

Большинство дорогих и средних по цене моделей определяют фронт работы по ограничительному проводу. Его нужно проложить по периметру участка и подключить к базе. Робот ориентируется по сигналу, идущему от базы по проводу, а датчики препятствия и травы выполняют лишь вспомогательную роль. Провод укладывают по поверхности почвы или на глубине 2-3 см, можно провести его под дорожкой из плит. Прокладывается он на расстоянии 30-40 см от кромки газона: при объезде границ машина останавливается, когда кабель проходит через ее центральную ось. Углы следует скашивать: вместо поворота на 90° осуществить скос дважды по 45°. Водоемы, цветники, грядки и любые другие объекты, контакт робота с которыми нежелателен, следует также огородить проводом. Кабель не только размечает территорию, но и направляет газонокосилку на базу для подзарядки. На газоне сложной конфигурации рекомендуется проложить направляющий провод, чтобы показать роботу кратчайший путь к станции. Входящий в комплект с косилкой кабель можно нарастить медным одножильным проводом. Станция подзарядки устанавливается на краю участка, на утрамбованном грунте. Если в комплект поставки не входит навес от дождя, его нужно сделать самим.

Во время первого кошения вам придется следить за роботом и пройти вместе с ним по границе участка, чтобы выявить все неполадки и устранить их. Траектория движения в зависимости от модели может быть хаотичной, по спирали, зигзагом или змейкой. Упорядоченное движение помогает сократить пробег и потери энергии. Во избежание появления колеи рядом с базой и нескошенных участков на газоне газонокосилка-робот должна периодически менять направление движения, например, при траектории змейкой чередовать направление: с севера на юг, с запада на восток и т.д.